Un
año después de haber eliminado al São Paulo en Brasil, Defensa y
Justicia logra otra hazaña internacional, esta vez en Colombia contra el
América de Cali. Fue 3 a 0 para el humilde club de Florencio Varela.
“Catástrofe”, “crisis total”, “pesadilla” son algunos de los
títulos de la prensa colombiana. El histórico América de Cali, que
regresaba a una competencia internacional luego de casi diez años,
enfrentaba por el partido de vuelta de la primera ronda de la Copa
Sudamericana al “desconocido” Defensa y Justicia.
Todo estaba listo para una “fiesta escarlata”. En el partido de ida
en Florencio Varela el equipo colombiano se había impuesto
(injustamente) por 1 a 0. Las casi 20.000 personas que vinieron a ver a
su equipo al Pascual Guerrero esperaban que estas circunstancias y el peso histórico del América bastasen para superar al humilde Halcón de Varela.
Del lado de Defensa y Justicia, a pesar de la derrota en el primer
partido, tanto los jugadores como el cuerpo técnico, y más aun la
hinchada, no perdían esperanzas en dar vuelta la situación. El equipo
venía repuntando en el torneo local, en el primer partido el América se
impuso injustamente y venía mal en el torneo colombiano. Pero lo que más
daba esperanzas a la hinchada varelense era el recuerdo de la mítica eliminación del São Paulo el año pasado también por la Copa Sudamericana, una proeza futbolística que marcaba el debut del Halcón en los torneos internacionales.
Así, todo también estaba dado para que el “potrero” vuelva a hacer
historia por el continente americano. ¡Y así fue! La historia de un club
es importante pero no gana partidos. Y el Halcón fue superior a lo
largo de los 180 minutos ante un América de Cali desdibujado y de juego
mediocre.
La nueva hazaña de los de Varela comenzaba con un tiro libre
impecable, implacable, al ángulo. Golazo. A los 15 minutos de juego “el
Cuqui” Márquez se anotaba en el tanteador y empezaba a concretizar el
sueño del pequeño grupo de hinchas que viajó a Colombia y de los tantos
que lo seguían por la televisión desde Florencio Varela. El partido
siguió parejo pero el conjunto colombiano no lograba nada.
En el segundo tiempo un cabezazo asustaba al arco del Halcón pero lo
más claro en ataque del América quedaba por ahí. En cuanto a Defensa, lo
mejor estaba por venir. A los 24 minutos del ST, el mejor de la cancha,
el “Lolo” Miranda recupera la pelota en la mitad de la cancha, avanza y
mete un zapatazo desde afuera del área que supera al arquero colombiano
y revienta la red. Otro golazo de Defensa que se ponía 2 a 0 y se
estaba clasificando. Pura alegría. Silencio en el Pascual Guerrero.
El equipo colombiano quedó paralizado y hacia el final del encuentro,
la perlita de la cantera del Halcón, Nicolás Fernández, en una jugada
repleta de errores defensivos la mete casi con el arco vacío.
3 a 0 para Defensa y Justicia. Primera victoria fuera de Argentina.
Goleada histórica. Pocos equipos en la historia le han ganado de este
modo al América en su casa. Para la hinchada varelense es un sueño. Esta
hinchada que durante tantos años acompañó al equipo a pequeños estadios
de las divisiones del ascenso argentino y que soñaba “simplemente” con
jugar un día en Primera División. Hoy no solo ve a su club afianzarse en
la máxima categoría, sino que el humilde Halcón de Varela disputa
torneos internacionales, eliminando a grandes sudamericanos. Hoy, en el
torneo local, el Halcón se encuentra disputando incluso un lugar en la
próxima Copa Libertadores. Algo que hace solo algunos años era realidad
solo en algún videojuego.
Enorme victoria del Halcón de Varela en Colombia. Poco a poco el
nombre Defensa y Justicia está empezando a dejar de ser una “rareza”,
motivo de alguna burla. Defensa y Justicia empieza a transformarse en
sinónimo de dolor de cabeza, de fantasma futbolístico para los “grandes”
del continente; y Defensa y Justicia se empieza a pronunciar con
acentos diferentes, en lenguas diferentes. Algunas canchas son llamadas
“Cementerios de elefantes”, el Halcón se está ganando la fama de
“sepulturero de elefantes a domicilio”.
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